据首届吕剧文化艺术节组委会地人士介绍，艺术节期间将举办开幕式大型文艺演出、吕剧精品节目展演、十大吕剧名家和优秀演员评选、庄户剧团汇演、吕剧艺术与文化产业发展高峰论坛、吕剧起源与发展成就展暨优秀书画作品展、民俗文化及文化产品展以及闭幕式和颁奖晚会等系列活动。

        山东省代表性地方戏曲剧种——吕剧，起源于黄河尾闾的东营市东营区牛庄镇，吕剧的主要创始人是这个镇时家村民间艺人时殿元。吕剧曾被叫做“化妆扬琴”、“琴戏”等，是由山东琴书发展演变而来的。光绪二十六年（即1900年）冬，以东营区牛庄镇时家村东路琴书艺人时殿元为首的同乐班，独辟奚径，在广泛吸收其它戏曲、曲艺艺术成分的基础上，尝试着将琴书段子《王小赶脚》改为化妆演出。

        剧中，时殿元以丑行扮演脚夫王小，头戴毡帽，腰系围裙，执鞭赶驴，与二姑娘在音乐声中载歌载舞，表演生动活泼，别开生面。唱腔是以琴书中的曲调为主，根据《风阳歌》一曲变化较多的特点，将其曲牌体脱化成板腔体，奠定了吕剧戏曲音乐的基础。时殿元等人因首创化妆扬琴而成为吕剧的主要创始人。之后，时殿元又将一些琴书篇目改为化妆演出，所到之处，深受群众喜爱。