番茄花园不是一家大公司，洪磊也只是个毛头小子，可其身后却是一个积年难解的困境：软件巨头需要一个良性、干净的市场环境，用户需要适合国情的价格、服务。而两者互不妥协，便产生了洪磊和他身后的畸形产业。
　　2008年9月8日，修改版WINDOWS——“番茄花园”的作者洪磊，正式被苏州市人民检察院批准逮捕，“番茄花园”事件在中国互联网掀起轩然大波。
　　“番茄花园”的前世今生
　　2003年，大学毕业不久，正在找工作的洪磊出于兴趣在第一万维网购买了tomatolei.com的国际域名，还购买了付费空间。　
　　而后，这个网站的访问量越来越大，最初一个月只有几百元钱的收入，后来浏览量的增加让他每个月的广告收入达到了几千元。而此时，洪磊也做了自己人生中一个重大的决定，他不再去找工作，而决定专注于网络。当时正值网络造富的时代，丁磊、马云、陈天桥这些名字让洪磊和同一时代的年轻人热血沸腾，他曾经这样对朋友描述：“我成为不了他们，但我也有自己的路要走。”
　　2003年年底，洪磊开始找到几个业内论坛的版主，一起来研究和学习Windows XP操作系统。他们最初只是推出美化包，而在当时这种做法并不违法，用户需要下载后安装，类似于优化软件。而后洪磊开始制作番茄花园版的XP。
　　番茄花园版的XP对原版Windows做了如下修改:一是取消了Windows操作系统的激活步骤,,使之一经安装就成为已经激活的；二是去除了Windows的正版验证功能,,有些版本甚至能够做到让Windows Update“认为”这样的版本是正版,,从而能够正常地下载和安装安全补丁等；三是对系统做了一些优化,,去掉了一些不常用的驱动,,而且安装了一些比较流行和常用的软件如快车、千千静听等。
　　对Windows系统的这些修改,,满足了很多普通用户的基本需求,,甚至由于这些优化和附加应用软件的存在,,还会让许多人觉得“速度快”和“使用方便”，所以流传十分迅速和广泛。
　　此后，番茄花园版XP的推出开始让洪磊名动江湖，经过5年的发展，番茄花园占据了中国PC装机市场的最大份额，并形成了品牌效应。而这种发展速度是洪磊和微软都没有预料到的，在某知名网站近日进行的一次调查中，有88.4%的网友均表示曾使用过番茄花园或类似的修改版操作系统。对于这个结果，一些网友认为，正版系统的价格过高是他们选择盗版的主要原因。
　　而番茄花园对XP的优化和修改实质上都是个人行为，一直都没有得到过微软的合法授权，性质属于盗版软件，虽然后来洪磊在其网站首页挂上了种种说明，如“本站所有资源请在下载后24小时内删除。如果您觉得满意，请购买正版”；“本站仅仅提供一个观摩学习的环境，将不对任何资源负法律责任”，但这些仍然不能掩饰其盗版行为。
　　迄今为止，番茄花园依然是市场上最受欢迎的软件，虽然它在市场上的售价只有5元，但其中却有50%的利润可以赚。由此可见，番茄花园养活了大量的盗版生产商。